故事开始于1933年，江西苏区江营的红军力量不断壮大，年轻农民江猛子决定主动报名参军。他的新婚妻子向五儿坚定地鼓励他，希望他能勇往直前，英勇杀敌。

然而，翌年，江猛子跟随红军长征北上，留下了家人。这时，大地主和“铲共团”团长萧镇魁卷土重来，导致江猛子的父亲、乡苏维埃主席江春旺、妹妹林仔等亲人都被残忍杀害。在如此困境下，向五儿不得不改名换姓，逃离故乡，最终在一个荒凉的土地庙里生下了儿子小鸿。然而，她的苦难并没有结束，因为孩子的哭声被萧镇魁的手下发现，她不得不前往地主家，成为了小鸿的奶妈。一天，她得知了萧镇魁的恶行，及时将情报传递给了游击队，使匪军的阴谋败露。

时间来到1949年，人民解放军迅速南下，而萧镇魁逃到了翠岗山，试图利用险峻的山势进行最后的抵抗。五儿母子和其他群众也被迫跟随上山。江营一带解放后，解放军获知了这一情况，留下一个师负责剿匪，而师长竟然就是当年的江猛子。五儿得知解放军已经到达山下，内心充满欣喜，她向小鸿倾诉了自己的身世，并让小鸿悄悄下山找解放军。小鸿来到解放军师部，请求参军，最终与父亲团圆。小鸿提供了进攻翠岗山的重要信息，并担任了部队的向导，最终成功全歼了敌军。在郁郁葱葱的翠岗山上，鲜艳的红旗迎风飘扬。